Ciberacoso

Definición: El ciberacoso es el uso de la tecnología digital -como las redes sociales, los mensajes de texto, los correos electrónicos o las plataformas en línea- para acosar, amenazar, avergonzar o dañar intencionadamente a otra persona. Implica un comportamiento agresivo repetido que puede causar angustia emocional a la víctima. A diferencia del acoso tradicional, el ciberacoso puede producirse en cualquier momento y lugar, por lo que es más difícil escapar de él.

Con el auge de los teléfonos inteligentes y la mensajería instantánea, a los jóvenes les resulta más fácil que nunca conectarse, compartir y comunicarse. Aunque esta tecnología aporta muchos aspectos positivos, también puede dar lugar a situaciones de riesgo para los estudiantes.

Definición: El sexting es cuando las personas se hacen y envían fotos sexualmente reveladoras de sí mismas o envían mensajes sexualmente explícitos a través de Internet o mensajes de texto.

Aunque algunos niños envían mensajes de texto para impresionar, llamar la atención o encajar, las consecuencias pueden ser graves y duraderas. Una vez que se envía una foto o un mensaje, queda fuera de su control, y compartir imágenes inapropiadas puede provocar daños emocionales, problemas legales y una huella digital permanente.

Una encuesta nacional realizada por la Campaña Nacional para Prevenir el Embarazo en Adolescentes reveló que aproximadamente 1 de cada 5 adolescentes ha enviado fotos de desnudos o semidesnudos por teléfono o Internet. Muchos no se dan cuenta de lo rápido que pueden compartirse estas imágenes y de lo perjudicial que puede ser cuando eso ocurre.

Desde la aprobación de la Ley 407 del Senado en 2011, existen claras consecuencias legales por enviar, recibir o compartir imágenes explícitas, especialmente si se trata de menores. Las penas pueden ir desde una multa de hasta 500 dólares a un año de cárcel y, en casos más graves, las personas pueden enfrentarse a cargos de delito grave por posesión o promoción de pornografía infantil, con penas de hasta 20 años de prisión.

La mejor manera de proteger a los alumnos es mantener conversaciones abiertas y sinceras antes de que se produzca una situación. He aquí algunas formas en que las familias pueden apoyar las elecciones digitales seguras y responsables:

• Hable pronto y a menudo. No espere a que surja un problema para iniciar la conversación.
• Recuerda a los adolescentes que una vez que se envía un mensaje o una foto, no se puede retirar. Pregúntales cómo se sentirían si un profesor, un familiar o sus compañeros de clase lo vieran.
• Reconozca las presiones sociales. Haz saber a los niños que comprendes que sus compañeros puedan retarles o presionarles para que envíen fotos, y que está bien decir que no.
• Anime a los alumnos a formar parte de la solución. Si reciben una imagen inapropiada, deben borrarla inmediatamente, no pasarla y avisar a un adulto de confianza. Compartirla podría ser ilegal y perjudicial para los demás.

Recursos

• Guía para padres y educadores
• Programa educativo para la prevención del sexting en Texas
• Sitio web That's Not Cool